ตลอดระยะเวลากว่าหกทศวรรษ ประธานาธิบดี 10 คนแรกของสหรัฐอเมริกา ตั้งแต่จอร์จ วอชิงตัน จนถึงจอห์น ไทเลอร์ ได้ช่วยกำหนดบทบาทของฝ่ายบริหารที่เรารู้จักในปัจจุบัน
เมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1789 ผู้มีสิทธิเลือกตั้งเลือกจอร์จ วอชิงตันเป็นประธานาธิบดีคนแรกของสหรัฐอเมริกา วาระของวอชิงตัน และวาระของประธานาธิบดี 10 คนต่อไป จะพิสูจน์ได้ว่าเป็นเวลาหกทศวรรษที่สำคัญยิ่งในประวัติศาสตร์อเมริกา
ก่อนหน้านี้ รัฐต่าง ๆ ปกครองเหมือนประเทศอิสระภายใต้ ข้อบังคับของส มาพันธ์ แต่ในปี พ.ศ. 2330 ผู้แทนได้พบกันที่ฟิลาเดลเฟียเพื่อหารือเกี่ยวกับความจำเป็นในการจัดตั้งรัฐบาลแห่งชาติที่เข้มแข็งและเหนียวแน่นมากขึ้น พวกเขาวางแผนสำหรับรัฐบาลกลางและกฎหมายพื้นฐานที่จะควบคุมประเทศ พวกเขาวางแผนนี้ไว้ในรัฐธรรมนูญฉบับ ใหม่ ของสหรัฐอเมริกา
รัฐธรรมนูญกำหนดให้รัฐบาลกลางมีสามสาขา ได้แก่ ฝ่ายนิติบัญญัติ ฝ่ายตุลาการ และฝ่ายบริหาร รัฐสภาจะเป็นผู้นำฝ่ายนิติบัญญัติศาลฎีกาจะเป็นผู้นำฝ่ายตุลาการและประธานาธิบดีจะเป็นหัวหน้าฝ่ายบริหาร
ประธานาธิบดีคนแรกของประเทศ ตั้งแต่วอชิงตันถึงจอห์น ไทเลอร์ช่วยกำหนดบทบาทของฝ่ายประธานและฝ่ายบริหารทั้งในด้านกิจการในประเทศและต่างประเทศ เงื่อนไขของพวกเขายังเห็นการเกิดขึ้นของการเมืองแบบพรรคพวกและระบบสองพรรคที่เราตระหนักในการเมืองอเมริกันในปัจจุบัน ด้านล่างนี้คือประธานาธิบดี 10 คนแรกของประเทศตามลำดับและสิ่งที่พวกเขาทำสำเร็จในที่ทำงาน
จอร์จวอชิงตัน
ระยะเวลา: 1789-1797, ปาร์ตี้: none
ระหว่างดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี 2 สมัย รัฐบาลสหรัฐฯ ยังอยู่ในวัยทารก และจอร์จ วอชิงตันมีความสำคัญอย่างยิ่งในการชี้นำรัฐบาลใหม่ผ่านองค์กร เขาดูแลข้อความของการแก้ไข 10 ครั้งแรกที่เรียกว่า Bill of Rightsไปยังรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกา เขาได้จัดตั้งคณะรัฐมนตรีที่ปรึกษาประธานาธิบดีและแต่งตั้งผู้พิพากษาศาลฎีกาและศาลแขวงคนแรก
ด้านการต่างประเทศ วอชิงตันได้ลงนามในสนธิสัญญาเจย์ในปี ค.ศ. 1795 เป็นความพยายามที่จะคลี่คลายความตึงเครียดที่เพิ่มสูงขึ้นเกี่ยวกับตำแหน่งทางทหารของอังกฤษตามแนวพรมแดนทางเหนือและตะวันตกของอเมริกา และเพื่อป้องกันสงครามที่มีค่าใช้จ่ายสูงระหว่างสหรัฐอเมริกาและบริเตนใหญ่
รัฐธรรมนูญไม่ได้กำหนดระยะเวลาในการเป็นประธานาธิบดี แม้ว่าวอชิงตันจะกำหนดแบบอย่างสำหรับข้อจำกัดสองวาระที่เรามีในวันนี้ เมื่อเขาก้าวลงจากตำแหน่งโดยสมัครใจหลังจากดำรงตำแหน่งที่สอง
ยังไม่มีพรรคการเมืองเมื่อวอชิงตันได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดี อย่างไรก็ตาม ในช่วงดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี วอชิงตันสังเกตเห็นการแบ่งแยกพรรคพวกที่เพิ่มขึ้นระหว่างสมาชิกคณะรัฐมนตรีของรัฐบาลกลางและต่อต้านรัฐบาลกลาง พวกเขาทะเลาะกันในประเด็นสำคัญเช่นการจัดตั้งธนาคารแห่งชาติ เขากังวลว่าพรรคการเมืองจะเป็นอันตรายต่อการเมืองของสหรัฐฯ ในการกล่าวอำลา ของเขา วอชิงตันเตือนไม่ให้ “ผลร้ายของวิญญาณแห่งพรรค”
อ่านเพิ่มเติม: สำรวจชีวิตของจอร์จ วอชิงตันในไทม์ไลน์แบบโต้ตอบ ของเรา
จอห์น อดัมส์
ระยะเวลา: 1797-1801, พรรค: Federalist
จอห์น อดัมส์เป็นประธานาธิบดีแห่งสหพันธรัฐเพียงคนเดียวที่เคยได้รับเลือกตั้ง และเป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนแรกที่พำนักอยู่ในทำเนียบขาว การเลือกตั้งของอดัมส์ถือเป็นการเกิดขึ้นของระบบพรรคการเมืองระบบแรกของอเมริกา ในการเลือกตั้งในปี ค.ศ. 1796 อดัมส์ผู้ได้รับชัยชนะเหนือโทมัสเจฟเฟอร์สันซึ่งเป็นพรรครีพับลิกัน ในฐานะที่เป็นสหพันธรัฐ อดัมส์ชอบการตีความรัฐธรรมนูญแบบหลวมๆ กับรัฐบาลกลางที่เข้มแข็ง
อดัมส์ไม่กลัวที่จะสร้างหลักการแต่ทว่าการเคลื่อนไหวที่ไม่เป็นที่นิยม หลังสนธิสัญญาเจย์ สหรัฐอเมริกาเผชิญกับสงครามทางทะเลจากฝรั่งเศส แม้ว่า Federalists จะชอบการประกาศสงครามกับฝรั่งเศส แต่ Adams ได้ทำข้อตกลงสันติภาพที่พรรคของเขาไม่สนับสนุน การย้ายครั้งนี้อาจทำให้เขาต้องเสียการเลือกตั้งใหม่ แต่ได้นำสหรัฐฯ ออกจากสงครามที่มีค่าใช้จ่ายสูงอีกครั้งซึ่งไม่ได้เตรียมไว้สำหรับการต่อสู้
โธมัส เจฟเฟอร์สัน
ระยะเวลา: 1801-1809, พรรค: ประชาธิปัตย์-รีพับลิกัน
โธมัส เจฟเฟอร์สันดูแลการได้มาซึ่งรัฐลุยเซียนาซึ่งเป็นที่ดินผืนใหญ่ระหว่างแม่น้ำมิสซิสซิปปี้และเทือกเขาร็อกกีระหว่างดำรงตำแหน่งครั้งแรก ซื้อจากฝรั่งเศสในปี 1803 ที่ดินใหม่นี้มีขนาดใหญ่เป็นสองเท่าของสหรัฐอเมริกา ปลายปีนั้น เจฟเฟอร์สันสนับสนุนการ เดินทางของ ลูอิสและคลาร์กผ่านดินแดนทางตะวันตกที่เพิ่งได้มาใหม่
สมัยที่สองของเจฟเฟอร์สันส่วนใหญ่พยายามรักษาความเป็นกลางระหว่างฝรั่งเศสและบริเตนใหญ่ และทำให้สหรัฐฯ พ้นจากสงครามยุโรป
เจมส์ เมดิสัน
ระยะเวลา: 1809-1817 พรรค: ประชาธิปไตย – สาธารณรัฐ
เหตุการณ์สำคัญสำหรับตำแหน่งประธานาธิบดีของเจมส์ เมดิสันคือ สงคราม ปี1812 เพื่อตอบสนองต่อความพยายามของอังกฤษที่จะจำกัดการค้าของสหรัฐฯ และการสร้างความประทับใจให้กับลูกเรือชาวอเมริกันของกองทัพเรือ เจมส์ เมดิสันได้ลงนามในประกาศสงครามกับบริเตนใหญ่เมื่อวันที่ 18 มิถุนายน พ.ศ. 2355
สหรัฐอเมริกาประสบความสูญเสียจำนวนมากในช่วงความขัดแย้งสามปี รวมถึงการเผาเมืองหลวงของประเทศอย่างวอชิงตัน ดี.ซี. ในปี 1814 แต่ก็มีชัยชนะครั้งใหญ่เช่นกัน รวมถึงยุทธการที่นิวออร์ลีนส์
เจมส์ มอนโร
ระยะเวลา: 1817-1825, พรรค: ประชาธิปัตย์-รีพับลิกัน
ตำแหน่งประธานาธิบดีของ James Monroeมักถูกเรียกว่า “ยุคแห่งความรู้สึกดีๆ” จิตวิญญาณแห่งความรักชาติที่เพิ่งค้นพบใหม่ได้กวาดล้างประเทศหลังจากการรณรงค์ที่ประสบความสำเร็จโดยกองทหารอเมริกันเพื่อขับไล่กองกำลังอังกฤษที่เหนือกว่าที่นิวยอร์ก บัลติมอร์ และนิวออร์ลีนส์ในช่วงสงครามปี 1812 หลังจากการเลือกตั้งของเขา มอนโรเริ่มการเดินทางด้วยความปรารถนาดีที่พยายามมองข้ามการเมืองของพรรคพวก และเน้นที่ความสามัคคีของชาติแทน
ในปี ค.ศ. 1820 มอนโรลงนามในข้อตกลงประนีประนอมมิสซูรีซึ่งเข้าคู่เข้าเป็นสหภาพของรัฐมิสซูรี ซึ่งเป็นรัฐทาส กับรัฐเมน ซึ่งเป็นรัฐอิสระ และห้ามไม่ให้เป็นทาสทางเหนือและตะวันตกของรัฐมิสซูรีตลอดไป
คำปราศรัยที่มีชื่อเสียงของ James Monroe ในปี 1823 ต่อรัฐสภา ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อMonroe Doctrineเตือนมหาอำนาจยุโรปว่าสหรัฐฯ จะไม่ยอมให้มีการล่าอาณานิคมในอเมริกาอีกต่อไป หลักคำสอนนี้จะกลายเป็นรากฐานที่สำคัญของนโยบายต่างประเทศของอเมริกา
จอห์น ควินซี อดัมส์
ระยะเวลา: 1825-1829, พรรค: พรรครีพับลิกันแห่งชาติ
ลูกชายของอดีตประธานาธิบดีจอห์น อดัมส์ แห่งสหรัฐฯ ตำแหน่งประธานาธิบดีของจอห์น ควินซี อดัมกลับมาสู่การเมืองแบบพรรคพวกอีกครั้ง
ควินซี อดัมส์ชนะการเลือกตั้งในปี พ.ศ. 2367 ด้วยคะแนนเสียงหนึ่งคะแนนจากวิทยาลัยการเลือกตั้งเหนือแอนดรูว์ แจ็คสันวีรบุรุษสงครามแห่งนิวออร์ลีนส์ ชัยชนะที่แคบทำให้เกิดความแตกแยกในพรรคประชาธิปัตย์-รีพับลิกัน (อย่างเป็นทางการเรียกว่าพรรครีพับลิกัน) ซึ่งอดัมส์ไม่สามารถเอาชนะได้ เขาเป็นผู้สนับสนุนการศึกษาสากลและการพัฒนาศิลปะและวิทยาศาสตร์ แม้ว่าความคิดริเริ่มทางการเมืองส่วนใหญ่ของเขาจะล้มเหลวในการหาการสนับสนุนในสภาคองเกรสที่แตกแยก
อย่างไรก็ตาม ระหว่างดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี เขาได้ดูแลความสมบูรณ์ของคลองอีรีซึ่งเป็นเส้นทางน้ำยาว 363 ไมล์ซึ่งเปิดทางเดินเรือส่วนใหญ่ของมิดเวสต์ได้
แอนดรูว์ แจ็คสัน
ระยะเวลา: 1829-1837, พรรค: ประชาธิปัตย์
Andrew Jackson เป็น “ประธานาธิบดีชายแดน” คนแรก แอนดรูว์ แจ็คสัน ต่างจากประธานาธิบดีคนก่อนๆ ที่มาจากครอบครัวที่มั่งคั่งและมีการศึกษาดี แอนดรูว์ แจ็คสันเติบโตขึ้นมาในความยากจนในกระท่อมไม้ซุงในเทือกเขาแอปปาเลเชียนของรัฐเทนเนสซี เขามีการศึกษาตามแบบแผนเพียงเล็กน้อย แต่มีชื่อเสียงระดับชาติหลังจากนำสหรัฐไปสู่ชัยชนะในยุทธการที่นิวออร์ลีนส์ระหว่างสงครามปี 1812
Andrew Jackson เป็นผู้ก่อตั้งพรรคประชาธิปัตย์สมัยใหม่ หลังจากการสูญเสียจอห์น ควินซี อดัมส์อย่างขมขื่นในการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี พ.ศ. 2367 แจ็กสันและผู้ติดตามของเขาแยกตัวออกจากพรรครีพับลิกันและตั้งพรรคใหม่ที่เรียกว่าพรรคเดโมแครต (รีพับลิกันที่ไม่ชอบแจ็คสันเริ่มเรียกตัวเองว่าวิก)
เขาเป็นบุคคลที่มีความขัดแย้ง เขาสนับสนุนสิทธิของรัฐและการขยายความเป็นทาสไปสู่ดินแดนใหม่ทางตะวันตก แอนดรูว์ แจ็กสันใช้อำนาจการยับยั้งประธานาธิบดีมากกว่าประธานาธิบดีคนก่อนๆ เขาคัดค้านร่างกฎหมาย 12 ฉบับ ซึ่งมากกว่าประธานาธิบดี 6 คนแรกรวมกัน
กฎหมายที่สำคัญเพียงฉบับเดียวที่จะผ่านในช่วงสองเทอมของแจ็คสันคือพระราชบัญญัติการกำจัดอินเดียนปีพ. ศ. 2373 ซึ่งอนุญาตให้รัฐบาลกลางบังคับเอาชนเผ่าพื้นเมืองอเมริกันออกจากรัฐที่มีอยู่ทางตะวันออกของแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ การเดินทางที่ยากลำบากและ อันตรายถึงตาย ที่ชนพื้นเมืองอเมริกันต้องเผชิญนั้นเรียกว่า เส้นทาง แห่งน้ำตา
Martin Van Buren
ระยะเวลา: 1837-1841, พรรค: ประชาธิปัตย์
Martin Van Burenมีความโดดเด่นในการเป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนแรกที่เกิดเป็นพลเมืองอเมริกัน ประธานาธิบดีทุกคนก่อนหน้าเขาเกิดในอาณานิคมอเมริกา อยู่ภายใต้การปกครองของราชวงค์อังกฤษ
ตำแหน่งประธานาธิบดีระยะเดียวของ Van Buren ถูกทำเครื่องหมายด้วยความตื่นตระหนกทางการเงินในปี ค.ศ. 1837 ซึ่งส่งผลให้เกิดภาวะเศรษฐกิจตกต่ำอย่างรุนแรงซึ่งลึกที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริกาจนถึงจุดนั้น ขณะที่นักประวัติศาสตร์กล่าวโทษนโยบายเศรษฐกิจที่ย่ำแย่ของแอนดรูว์ แจ็กสันในการเริ่มต้นความตื่นตระหนก วิกฤตการณ์ทางการเงินที่ทวีความรุนแรงขึ้นได้ทำลายความนิยมของแวน บูเรน
วิลเลียม เฮนรี แฮร์ริสัน
ระยะเวลา: 1841, พรรค: วิก
ตำแหน่งประธานาธิบดีของ William Henry Harrisonนั้นสั้นที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริกา—เพียง 32 วัน เขาเป็นไข้หวัดในวันรับตำแหน่ง 4 มีนาคม พ.ศ. 2384 แฮร์ริสันเสียชีวิตด้วยโรคปอดบวมในเดือนต่อมาในวันที่ 4 เมษายน พ.ศ. 2384 เขาเป็นประธานาธิบดีสหรัฐคนแรกที่เสียชีวิตในที่ทำงาน
จอห์น ไทเลอร์
ระยะเวลา: 1841-1845, ปาร์ตี้: Whig
รองประธานาธิบดีจอห์น ไทเลอร์ได้ขึ้นเป็นประธานาธิบดีสหรัฐ หลังแฮร์ริสันถึงแก่อสัญกรรม เขาเป็นรองประธานาธิบดีคนแรกที่ประสบความสำเร็จในตำแหน่งประธานาธิบดีโดยไม่มีการเลือกตั้ง และเป็นประธานาธิบดีคนแรกของสหรัฐฯ ที่ต้องเผชิญกับการฟ้องร้อง
สมาชิกของพรรคของเขาเองพยายามที่จะฟ้องร้องประธานาธิบดีหลังจากที่เขาคัดค้านร่างกฎหมายสองฉบับที่จะปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาในการหาเสียงของแฮร์ริสันในการจัดตั้งธนาคารกลางแห่งชาติ การฟ้องร้องไม่ประสบความสำเร็จ แม้ว่าไทเลอร์จะถูกขับออกจากพรรควิก
เหตุการณ์สำคัญอื่นๆ ในการเป็นประธานาธิบดีของไทเลอร์รวมถึงการผนวกเท็กซัสและสนธิสัญญาหวางเซีย ซึ่งเป็นสนธิสัญญาการค้าอย่างเป็นทางการฉบับแรกที่ลงนามระหว่างสหรัฐฯ และจีน
