ทำไมวาฬหลังค่อมจึงช่วยชีวิตแมวน้ำ และทำไมการเป็นอาสาสมัครเพื่อทำความสะอาดชายหาดจึงช่วยให้สุขภาพของคุณดีขึ้น
เมื่อฉันเรียนมหาวิทยาลัย เจ้าของผับแห่งหนึ่งเสนองานให้ฉันเป็นพนักงานเสิร์ฟ เขาให้เหตุผลว่าผู้คนมักจะทะเลาะวิวาทกับผู้หญิงที่เป็นมิตรน้อยกว่าผู้ชายขนดกตัวใหญ่ ฉันชอบการทดลองทางสังคมศาสตร์เสมอ ฉันรับงานนี้อย่างสนุกสนาน ตาดำข้างเดียว ไหล่หัก ต่อมาผมเลิก สิ่งที่เจ้านายของฉันและฉันไม่ได้ชื่นชมอย่างเต็มที่ก็คือเมื่อถึงเวลาที่ต้องนำบุคคลออกจากบาร์ ความสามารถของเขาหรือเธอในการแยกแยะว่าใครเป็นผู้ดำเนินการย้ายออกได้หายไป เมื่อความอยากที่จะต่อสู้ปะทุขึ้น เป้าหมายใดก็ยอมทำ
ฉันได้แบ่งปันเรื่องราวนี้กับ Fred Sharpe นักวิจัยวาฬหลังค่อมจาก Alaska Whale Foundation และเขาได้บรรยายถึงความสามารถอันน่าทึ่งของวาฬหลังค่อมที่ต้องทำในสิ่งที่คนขี้เมาทำไม่ได้ นั่นคือการฝึกฝนความก้าวร้าวของพวกมัน “กระทิงชอบต่อสู้ มันเหมือนกับคืนวันเสาร์ที่แปดเหลี่ยม ” เขากล่าว “คุณจะอยู่ในเรือชมวาฬและตัวผู้ทั้งหมดจะเฆี่ยนตีกัน พวกมันเลือดอาบและพุ่งขึ้นสูง และการที่พวกมันไม่เปลี่ยนทิศทางความปั่นป่วนทั้งหมดไปยังผู้โดยสารบนเรือนั้นน่าทึ่งมาก ด้วยนักล่าจำนวนมาก หากคุณเข้าไปอยู่ตรงกลาง มันก็จะเล็งมาที่คุณทันที คนหลังค่อมคือนักรบชาวพุทธที่น่าทึ่งเหล่านี้”
การให้คุณสมบัติเหมือนชาวพุทธกับหลังค่อมดูเหมือนจะเหมาะสมเป็นพิเศษเมื่อพิจารณาจากการเปิดเผยเมื่อเร็วๆ นี้ว่าวาฬบาลีนขนาดใหญ่เหล่านี้ใช้พลังพิเศษของพวกมันในทางที่ดีได้อย่างไร ปรากฎว่าคนหลังค่อมจงใจรบกวนการโจมตีวาฬเพชฌฆาตเพื่อช่วยเหลือผู้อื่นที่ตกทุกข์ได้ยาก พวกเขาไม่เพียงแค่ปกป้องลูกของตัวเองหรือญาติสนิทเท่านั้น พวกเขาเข้าแทรกแซงในนามของสปีชีส์อื่น เช่น ลูกวาฬสีเทากับแม่ของมัน แมวน้ำที่ลากออกมาบนก้อนน้ำแข็ง แม้แต่ปลาแสงอาทิตย์ในมหาสมุทร คนหลังค่อมทำหน้าที่ปรับปรุงสวัสดิการของผู้อื่น คำจำกัดความคลาสสิกของการเห็นแก่ผู้อื่น
บัญชีบุคคลที่หนึ่งเกี่ยวกับสัตว์ที่ช่วยชีวิตสัตว์อื่นนั้นหายาก Robert Pitman นักนิเวศวิทยาทางทะเลจาก US National Oceanic and Atmospheric Administration อธิบายถึงการเผชิญหน้าครั้งสำคัญที่เขาพบเห็นในทวีปแอนตาร์กติกาในปี 2009 วาฬเพชฌฆาตกลุ่มหนึ่งล้างแมวน้ำ Weddell ที่พวกมันโจมตีออกจากน้ำแข็งที่ลอยอยู่ แมวน้ำว่ายอย่างลนลานไปหาหลังค่อมคู่หนึ่งซึ่งแทรกตัวเข้าไปในการกระทำ หลังค่อมขนาดใหญ่ตัวหนึ่งกลิ้งไปบนหลังของมัน และแมวน้ำหนัก 180 กิโลกรัมก็โผล่ขึ้นมาบนหน้าอกของมันระหว่างครีบขนาดใหญ่ของวาฬ เมื่อวาฬเพชฌฆาตเคลื่อนตัวเข้ามาใกล้ เจ้าหลังค่อมก็แอ่นหน้าอก ดึงตราประทับขึ้นจากน้ำ และเมื่อแมวน้ำเริ่มหลุด เจ้าหลังค่อมกล่าวว่า Pitman กล่าวว่า “ใช้ตีนกบดันแมวน้ำเบาๆ กลับไปที่กลางอก ครู่ต่อมา
“เหตุการณ์นั้นทำให้ฉันมั่นใจในจุดนั้น” พิตแมนกล่าว “คนหลังค่อมเหล่านั้นกำลังทำสิ่งที่เราไม่สามารถอธิบายได้ด้วยสิ่งที่เรารู้ในเวลานั้นเกี่ยวกับวาฬหลังค่อมและวาฬเพชฌฆาต”
Pitman เริ่มขอให้ผู้คนส่งบัญชีที่คล้ายกันมาให้เขา ในไม่ช้า เขาก็สำรวจการเผชิญหน้าระหว่างวาฬหลังค่อมกับวาฬเพชฌฆาตถึง 115 ครั้ง ซึ่งบันทึกไว้นานกว่า 62 ปี “ทุกวันนี้มีวิดีโอที่น่าทึ่งบางอย่างเกี่ยวกับวาฬหลังค่อมที่พุ่งเข้าใส่วาฬเพชฌฆาต” เขากล่าว
