เป็นที่แน่ชัดว่าเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าในแคลิฟอร์เนียได้ตัดศีรษะใครซักคนในปี พ.ศ. 2396 แต่ไม่ชัดเจนก็คือว่าเป็นโจรที่มีชื่อเสียงที่รู้จักกันในชื่อ ‘Joaquín’
วีรบุรุษพื้นบ้านชาวเม็กซิกัน-อเมริกันเพียงไม่กี่คนมีขนาดใหญ่เท่ากับJoaquín Murrieta อาชญากรแห่ง ยุค ตื่นทองแห่งแคลิฟอร์เนียเมอร์เรียตาและการหาประโยชน์ของเขาถูกแต่งขึ้นโดยมรณกรรมในThe Life and Adventures of Joaquín Murieta (sic) โดยนักประพันธ์จอห์น โรลลิน ริดจ์ในปี 1854 หนึ่งปีหลังจากเมอร์เรียตาถูกกล่าวหาว่าสังหารโดยเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าแคลิฟอร์เนียในการดวลปืนใน เฟรสโนเคาน์ตี้ ในช่วงหลายปีหลังจากการตายของเขา ตำนานของ Murrieta เติบโตขึ้น: เขาเป็นตัวเอกของบทละครของ Pablo Neruda ผู้ชนะรางวัลโนเบล และเขาได้รับเครดิตว่าเป็นศาลเตี้ยที่สร้างแรงบันดาลใจตั้งแต่Zorro ถึง Batman
เรื่องราวที่ชุ่มไปด้วยเลือดของเขาอาศัยอยู่ที่จุดตัดของประวัติศาสตร์ ตำนาน และนิทานพื้นบ้านที่มืดมิด ตามตำนานซึ่งรวบรวมไว้ครั้งแรกในหนังสือของริดจ์ เมอร์เรียตาเป็นเพียงวัยรุ่นเมื่อเขาออกจากเม็กซิโกไปแคลิฟอร์เนียด้วยความฝันที่จะได้เงินจากตื่นทอง แต่เด็กสาวชาวเม็กซิกันรายนี้ต้องถูกโวยวายเหยียดผิวหลังจากเข้าประเทศได้ไม่นาน: มัดและเฆี่ยนตี จากนั้นก็ดูถูกภรรยาของเขาถูกรุมโทรมและน้องชายของเขาถูกแขวนคอจากต้นไม้หลังจากกลุ่มคนผิวขาวกล่าวหาว่าเขาลักขโมย ม้า. ด้วยคำสาบานว่าจะแก้แค้น เมอร์เรียตาหันไปใช้ชีวิตแบบโจรขโมยเงินจากชาวแองโกลอเมริกัน จนกระทั่งเขาถูกเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายติดตามและถูกสังหาร
แต่ในขณะที่การสมมติส่วนใหญ่เกี่ยวกับ Murrieta มีองค์ประกอบของเรื่องราวเหล่านั้น มีการถกเถียงกันมากมายเกี่ยวกับชีวิตจริงของ Murrieta เริ่มต้นด้วยว่าเขามีตัวตนจริงหรือไม่ตั้งแต่แรก เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าแคลิฟอร์เนียได้ฆ่าคน — บางที Murrieta อาจไม่ใช่ — จากนั้นให้ศีรษะของบุคคลนั้นถูกดองในแอลกอฮอล์และเดินขบวนไปทั่วทั้งรัฐเพื่อเฉลิมฉลองความสามารถในการจับคนนอกกฎหมายที่มีเรื่องราวเช่นนี้ แต่การถกเถียงกันเกี่ยวกับความจริงของเรื่องราวของเมอร์เรียตายังคงมีอยู่ตั้งแต่สมัยที่เขาถูกโจรกรรม จนกระทั่งหลังจากการตัดศีรษะได้ดี เห็นได้ชัดว่ามีคนหายหัวไป สิ่งที่ไม่ชัดเจนกว่านั้นคือเขาเป็นใคร และอาชญากรรมใดที่สามารถตรึงเขาไว้ได้
อ่านเพิ่มเติม: The California Gold Rush
WATCH: ตอนเต็มของBeyond Oak Islandออนไลน์ได้แล้วตอนนี้ และติดตามตอนใหม่ทั้งหมดวันอังคารที่ 10/9c
เหตุใดแคลิฟอร์เนียในยุค 1850 จึงเป็นแหล่งรวมความตึงเครียดทางเชื้อชาติ
ใต้เรื่องราวของJoaquín Murrieta มีบรรยากาศที่มีการกล่าวหาทางเชื้อชาติของแคลิฟอร์เนียในยุค 1850 ซึ่งความรุนแรงมักเกิดขึ้นระหว่างผู้ตั้งถิ่นฐานที่เข้ามาตั้งถิ่นฐาน (ส่วนใหญ่เป็นชาวผิวขาว) สู่รัฐใหม่กับชาวเม็กซิกันและชาวพื้นเมืองที่อาศัยอยู่ที่นั่นเป็นเวลานาน ไม่ว่าJoaquín Murrieta จะมีอยู่หรือไม่ก็ตามความตึงเครียดทางเชื้อชาตินั้นก็มีอยู่จริง มันเกิดขึ้นจากสงครามเม็กซิกัน – อเมริกันในปี ค.ศ. 1846-1848 ซึ่งจบลงด้วยสนธิสัญญากัวดาลูปอีดัลโกซึ่งเป็นข้อตกลงที่ยกแคลิฟอร์เนียให้กับสหรัฐอเมริกา.
ระหว่างปี พ.ศ. 2391 และ พ.ศ. 2393 ผู้ตั้งถิ่นฐานที่ไม่ใช่ชาวสเปนได้หลั่งไหลเข้าสู่แคลิฟอร์เนียโดยมีประชากรเพิ่มขึ้นจาก 15,000 เป็น 93,000 ในเวลานั้นตามBecoming Joaquín Murrieta: John Rollin Ridge และการสร้างไอคอน (2011) โดย Blake Michael Hausman ในขณะเดียวกัน กฎหมายภาษีของคนงานเหมืองต่างประเทศปี 1850 ได้ปิดกั้นชาวฮิสแปนิกออกจากตื่นทองอย่างมีประสิทธิภาพ ในการตอบสนอง หลายคนออกจากรัฐแม้ว่าการตั้งถิ่นฐานของคนผิวขาวจะเฟื่องฟู หลายคนที่เรียกกันว่าแคลิฟอร์เนีย—ผู้ที่พูดภาษาสเปนซึ่งอยู่ในแคลิฟอร์เนียเมื่อยังเป็นส่วนหนึ่งของเม็กซิโก—พบว่าตนเองถูกคนชายขอบทางเศรษฐกิจ และผลที่ตามมาคือบางคนหันไปใช้โจรกรรม
อ่านเพิ่มเติม: 10 สิ่งที่คุณอาจไม่รู้เกี่ยวกับสงครามเม็กซิกัน – อเมริกัน
ตำนานของโจอากินเติบโตขึ้นอย่างไร
เร็วเท่าที่ปี 1850 รายงานของหนังสือพิมพ์บอกคนนอกกฎหมายที่ชื่อ “Joaquín” คุกคามแคลิฟอร์เนีย ตามรายงานของ Ireno Paz’s The Life and Adventures of the Celebrated Bandit Joaquín Murrieta แต่ไม่มีทางที่อาชญากรรมทั้งหมดที่เกิดจาก “Joaquín” เกิดขึ้นโดยบุคคลคนเดียวกัน เนื่องจากบางครั้งอาชญากรรมอาจเกิดขึ้นห่างกันหลายร้อยไมล์ในวันเดียวกัน
ชื่อเต็มของ Joaquín Murrieta ปรากฏตัวครั้งแรกในLos Angeles Starเมื่อวันที่ 27 พฤศจิกายน ค.ศ. 1852 แม้ว่าโจร “Joaquín” จะยังคงมีหลายนามสกุลในหนังสือพิมพ์จนกระทั่งมีการตัดศีรษะที่น่าอับอาย เรื่องราวในSan Francisco Daily Heraldเมื่อวันที่ 18 เมษายน ค.ศ. 1853 เป็นเรื่องแรกในการสำรวจเรื่องราวต้นกำเนิดของศาลเตี้ยของ Murrieta: เขาถูกเฆี่ยนตีและปล้นเงิน 40,000 ดอลลาร์ และความชั่วร้ายของเขาต่อความอยุติธรรมนั้นเป็นแรงบันดาลใจให้อาชีพของเขาในคดีอาญาตามมา เจ้าของฟาร์มสัมภาษณ์เรื่องนี้ซึ่ง Murrieta กล่าวหาว่าพูดด้วย แต่เรื่องราวของDaily Heraldไม่ได้มีที่มาที่น่าเชื่อถืออย่างแน่นอน ทั้งเจ้าของฟาร์มในเรื่องและนักข่าวที่เขียนเรื่องนี้ได้ปิดบังชื่อของพวกเขาไว้
ถึงกระนั้น การฆาตกรรมของโจรที่ยังไม่คลี่คลายก็กองพะเนินเทินทึก: นายพลในซานกาเบรียลในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2395; คนงานเหมืองทองคำของจีน 6 คนใกล้กับบิ๊กบาร์ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1853 ความกลัวของแองโกลเรื่อง “โจอากิน” ที่ลึกลับเริ่มรุนแรงขึ้น และผู้คนเรียกร้องให้เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าแคลิฟอร์เนียนำคนนอกกฎหมายมาสู่กระบวนการยุติธรรม และในขณะที่มีการถกเถียงกันมากมายว่า “Joaquín” มีจริงหรือไม่ (หรือเป็นเพียงการผสมผสานของพวกนอกกฎหมาย ผสมผสานเข้ากับเรื่องเล่าเป็นปิศาจเอกพจน์) ความกลัวก็ได้รับชัยชนะ: ในฤดูใบไม้ผลิปี 1853 สภานิติบัญญัติแห่งแคลิฟอร์เนียได้มอบรางวัล 6,000 ดอลลาร์ บนหัวของJoaquín ทีมพรานป่าแคลิฟอร์เนียนำโดยแฮร์รี เลิฟ รองนายอำเภอลอสแองเจลิส โจมตีค่ายนอกกฎหมายในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 25 กรกฎาคม พ.ศ. 2396 สังหารชายแปดคน—เมอร์เรียตาถูกกล่าวหาว่าอยู่ท่ามกลางพวกเขา
อ่านเพิ่มเติม: ประวัติศาสตร์อันโหดร้ายของการเลือกปฏิบัติต่อต้านชาวละตินในอเมริกา
John Rollin Ridge นักเขียนนวนิยายชาวอเมริกันพื้นเมืองเบื้องหลังเรื่องราวของJoaquín
ความสมบูรณ์ของการเล่าเรื่องของเมอร์เรียตา—เริ่มต้นจากเรื่องราวของศาลเตี้ยของเขา—จะไม่มีอยู่จริงหากไม่ใช่เพราะชีวประวัติสมมติของจอห์น โรลลิน ริดจ์ แต่ริดจ์ไม่ได้เป็นเพียงนักเขียน—ชีวิตของเขาเป็นส่วนสำคัญของประวัติศาสตร์ด้วยรายละเอียดมากมายในชีวประวัติของเขาที่เชื่อมโยงกับตำนานของเมอร์เรียตา ชนเผ่าอินเดียนเชอโรกี ริดจ์ (ชื่อชนเผ่า Yellow Bird) ถือเป็นนักประพันธ์ชาวอเมริกันพื้นเมืองคนแรก แต่มรดกของเขาที่มีต่อชนพื้นเมืองนั้นซับซ้อน
เมื่อริดจ์ยังเป็นเด็ก จอห์น ริดจ์ พ่อของเขาได้ขายที่ดินของชนเผ่าให้กับรัฐบาลสหพันธรัฐ โดยขัดต่อกฎหมายของประเทศเชอโรคีอย่างชัดเจน ในทางกลับกัน พ่อของริดจ์ถูกสมาชิกคนอื่น ๆ ของชนเผ่าเชอโรคีแทงจนตายในปี พ.ศ. 2382 ที่ด้านหน้าริดจ์ ซึ่งตอนนั้นมีอายุเพียง 12 ปีเท่านั้น ปู่และลุงของริดจ์ก็ถูกฆ่าเช่นกัน ในปี ค.ศ. 1849 ริดจ์ได้สังหาร David Kell ผู้พิพากษาชาวเชอโรกีในข้อพิพาทเรื่องม้า ริดจ์ประสบความสำเร็จในการโต้เถียงในการป้องกันตัวเอง แม้ว่าจะพูดถึง Kell ว่าเป็นผู้สนับสนุนกลุ่ม Cherokee ที่กระตือรือร้นที่สังหารสมาชิกในครอบครัวของ Ridge หลายคน หลังจากการฆาตกรรมของเคล ริดจ์ออกเดินทางไปแคลิฟอร์เนีย ที่ซึ่งเขาพยายามทำเหมืองทองคำ เมื่อพบว่างานไม่เป็นที่พอใจ เขาจึงหันไปใช้ชีวิตแห่งจดหมายแทน
ดูสารคดีหลายเรื่องเกี่ยวกับ California Gold Rush บนHISTORY Vault เริ่มการทดลองใช้ฟรี ของคุณ วันนี้!
